A kövekre gondolhatunk egyszerűen csak a fizikai tulajdonságaik alapján, például tartósságuk, szilárdságuk és változással szembeni ellenállásuk figyelembevételével. Ebből a szempontból a kövek a stabilitást, az állandóságot és az univerzum változatlan természetét szimbolizálhatják.

Ugyanakkor szemlélhetjük őket az emberi tapasztalat összefüggésében. Ebben az esetben a kövek az idő múlásának szimbólumaiként tekinthetők, az élmények és emlékek lassú és egyenletes felhalmozódását jelképezhetik. Ilyen értelemben a kövek szimbolizálhatják az idők során megszerzett bölcsességet és tudást.
Az irodalomban és a művészetben a köveket gyakran használják az erő és a kitartás kifejezésére. Jelenthetik a természet erejét és a földet formáló erőket is.

Sok ókori kultúrában úgy tartották, a kövek spirituális és metafizikai tulajdonságokkal is rendelkeznek. Gyakran használták rituálékban és szertartásokban, továbbá hitték, hogy gyógyító erejük van.